Weltmeisterschaft mit 48 Teams

Die Mammut-WM ist beschlossene Sache. 2026 wird der Fußball-Weltmeister erstmals bei einem Turnier mit 48 Mannschaften gekürt, die Kritiker insbesondere aus Europa konnten sich nicht durchsetzen. Das FIFA-Council beschloss die Aufstockung um ganze 50 Prozent bei seiner Sitzung in Zürich einstimmig. Statt der bislang acht Gruppen mit jeweils vier Teams wird es dann in der Vorrunde 16 Gruppen mit je drei Mannschaften geben. Nur die jeweiligen Dritten der Vorrunde scheiden aus, bei Unentschieden in der Vorrunde gibt es Elfmeterschießen. Kritische Stimmen gegen die Aufstockung hatte es zuletzt vor allem auch aus dem deutschen Fußball gegeben. Es gehe nur um einzulösende Wahlkampfversprechen des neuen FIFA-Präsidenten Gianni Infantino sowie um mehr Geld für die nach ihren unzähligen Affären klamme FIFA. Bundestrainer Joachim Löw und Bayern Münchens Vorstandschef Karl-Heinz Rummenigge hatten mehrfach Bedenken wegen der hohen Spielbelastung und der verwässerten sportlichen Qualität geäußert. Allerdings: Wie bisher führen sieben Spiele über 32 Tage zum Titel. Die europäischen Ligen stellten die mit weitem Abstand meisten Fußballspieler der letzten WM. Im Council hat der Deutsche Fußball-Bund nach dem Ausscheiden von Wolfgang Niersbach derzeit keine Stimme. (dpa)